Соединенные Штаты Америки имеют сухопутные границы с Канадой (на севере материка) и Мексикой (на юге) и морские территориальные границы с Россией на северо-западе. Сорок восемь смежных штатов омываются Тихим океаном на западе и Атлантическим океаном на востоке, а также водами Мексиканского залива на юго-востоке. Аляска граничит с Тихим океаном на юге, Беринговым проливом на западе и Северным Ледовитым океаном на севере, в то время как Гавайи находятся на юго-запад от материка в Тихом океане.
Сорок восемь штатов США расположены в одном регионе между Канадой и Мексикой, эта группа называется континентальными или смежными Соединенными Штатами. Аляска, которая не входит в число смежных штатов, расположена на северо-западном окончании Северной Америки. Штат Гавайи - архипелаг в Тихом океане. Столица - Вашингтон, округ Колумбия, являющийся федеральным округом, расположен на землях, предоставленных штатом Мэриленд (штат Вирджиния также выделял землю, но она была возвращена в 1847 году). США также обладают другими территориями с разными уровнями независимости и управления.
Восточная часть Соединенных Штатов имеет разнообразный рельеф. Широкая, плоская прибрежная равнина протянулась вдоль побережья Мексиканского залива и Атлантического океана от границ Техаса и Мексики до Нью-Йорка, включая полуостров Флорида. Районы, находящиеся в глубине материка состоят из холмов и лесов умеренного пояса. Горы Аппалачи представляют собой линию невысоких гор отделяющих восточное побережье от Великих озер и бассейна реки Миссисипи. Пять Великих озер расположены в центре северной части страны, четыре из них находятся на границе с Канадой. На юго-востоке США расположены субтропические леса и мангровые болота вблизи побережья, особенно их много во Флориде.
Великие равнины лежат к западу от реки Миссисипи и к востоку от Скалистых гор. Большая часть сельскохозяйственной продукции страны выращивается в районе Великих равнин. Перед их преобразованием в сельскохозяйственные угодья Великие равнины представляли собой обширные луга, простирающиеся от прерий на восточных равнинах до степей на западе. Высота над уровнем моря постепенно повышается от нескольких сотен метров вблизи реки Миссисипи до более километра на высокогорных плато. Рельеф низменностей нарушается в нескольких местах, например в районе гор Озарк и Уачита, которые образуют единственный крупный горный район между Скалистыми горами и Аппалачами. Великие равнины завершаются у подножия Скалистых гор. Скалистые горы располагаются на большей части запада США и простираются на территорию Канады и Мексики. Регион Скалистых гор является самой высокогорной областью в США. Самые высокие вершины Скалистых гор находятся в Колорадо, самый высокий пик - гора Элберт высотой 14440 футов (4399 м).
К западу от Скалистых гор располагаются межгорные плато - большая, засушливая пустыня, лежащая между Скалистыми и Каскадными горами и горным хребтом Сьерра-Невада. Большой южный район, известный как Большой Бассейн, состоит из отложений соли, сточных бассейнов и многочисленных малых горных хребтов. Юго-запад преимущественно представляет собой низинные пустыни. Плато Колорадо, расположенное в окресностях региона Четыре угла, обладает одними из самых живописных пейзажей в мире. Видами дикой природы Плато Колорадо можно полюбоваться в национальных парках Гранд-Каньон, Арки, Меса Верде, Брайс Каньон и другие.
Граница Межгорных плато проходит в Каскадных горах и горах Сьерра-Невада. В горах Сьерра-Невада находится самая высокая точка смежных 48 штатов, Маунт Уитни (14 505 футов / 4421 м). В этой местности также можно наслаждаться впечатляющими видами дикой природы, здесь находятся национальные парки Йосемити и Гора Рейнир. На западе Каскадных гор и Сьерра-Невады расположены несколько долин, среди них Центральная долина в Калифорнии (Калифорнийская долина) и долина Вилламетт в штате Орегон. На большей части тихоокеанского побережья северо-запада самая плотная растительность после тропиков, а также самые высокие деревья в мире - секвойи.
На Аляске находятся одни из самых потрясающих и нетронутых пейзажей в США. Высокие горные хребты возвышающиеся над широкой равниной тундры создают незабываемое впечатление. На южных островах и юго-западном побережье Аляски располагается множество вулканов. Гавайи, находящиеся далеко на юге от Аляски в Тихом океане, являются цепью тропических вулканических островов, популярных среди туристов континентальной части США.
